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Dec 10, 2023

上院議員らの提案により、アフガニスタン同盟国はより多くのビザを取得し、申請までの時間を増やすことになる

Un nuovo disegno di legge presentato al Senato mira a portare stabilità al programma dei visti

上院で提出された新たな法案は、利用可能なビザの数をほぼ２倍にし、プログラムを５年間延長することで、米軍を支援したアフガニスタン人のビザプログラムに安定をもたらすことを目指している。

ジーン・シャヒーン上院議員（DN.H.）とロジャー・ウィッカー上院議員（共和党、ミシシッピ州）によって木曜日に提出されたこの法案は、プロセスの合理化を目的としたいくつかの条項を盛り込んでビザ申請の滞りを減らすことも目的としている。

「アフガニスタンはもう表舞台に登場しないかもしれないが、米国は20年間の戦争を通じて米国人と肩を並べてきたアフガニスタンの同盟国との約束を忘れることはできない」とシャヒーン氏は先週の声明で述べた。 「我が国は、彼らが我々を支持するのと同じように彼らを支持すると約束した。彼らは合意の終了を支持した。米国も同じことをしなければならない。」

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シャヒーン氏とウィッカー氏はともに上院軍事委員会の委員を務めており、ウィッカー氏は同委員会の共和党トップを務めている。 シャヒーン氏の事務所は月曜日、両氏が委員会の年次国防政策法案にこの措置を盛り込むことを目指しているかどうかについてコメントを求めたが、すぐには返答はなかった。

この法案の姉妹版が、民主党コロニーのジェイソン・クロウ下院議員によって下院に提出された。

特別移民ビザ（SIV）として知られるこのプログラムは、長年にわたって処理の遅れと滞納に悩まされてきた。 2021年のアフガニスタンからの米軍撤退でこの問題は頂点に達したが、米国との協力によりタリバンに追い詰められることを懸念したアフガニスタン人が緊急避難便に乗ろうとしたためだ。 米軍は撤退中に数万人のアフガニスタン人を避難させたが、SIV申請者やビザ保有者はほんの一部だった。

擁護団体は、SIVの感染資格がある可能性のある数万人のアフガニスタン人とその家族がアフガニスタンに残っていると推定している。 国務省の最新の四半期報告書によると、2022年末の時点で6万3000人近くの申請者がいわゆる公使承認を待っており、さらに7万7000人近くが少なくとも申請手続きを開始している。 法律では 9 か月以内と定められているにもかかわらず、米国政府の平均処理時間は 314 日でした。

SIVプログラムは超党派の支持を集めている一方、移民強硬派の共和党議員の一部からの反対に直面しており、支持者らは反対のせいでプログラムが終了するのではないかと懸念したこともあった。 たとえば、この計画の延長は当初、昨年の国防政策法案には盛り込まれなかったが、最終的には12月に可決された政府支出法案に盛り込まれることになった。

関連しているが別個の問題であるアフガニスタン調整法は、2021年に避難したアフガニスタン人が米国の合法的永住者となる道筋を作る法案だが、共和党の反対によって行き詰まっている。

SIVプログラムの延長を巡る毎年の争いの脅威を取り除くため、シャヒーン氏とウィッカー氏の法案は、SIVプログラムを2029年まで承認し、ビザを2万件追加し、承認されたビザの総数は5万4,500件となる。 このプログラムは現在、2024 年まで認可されています。

この法案はまた、昨年シャヒーン氏がSIVプログラムに関して発行した報告書で特定された、申請プロセスにおけるいくつかの難題を軽減することも目指している。 具体的には、この法案により、国務省が申請者との最初の面接をバーチャルで実施し、申請に必要な健康診断の費用を補償することが可能になる。

この法案はまた、国防省と国土安全保障省に対し、SIVプログラムの上級調整官を任命するよう指示し、国務省に対し未処理に対処する戦略を策定するよう義務付ける内容となっている。

ウィッカー氏は先週の声明で、「米国はアフガニスタンで我が国軍とともに奉仕した人々と約束した」と述べた。 「アフガニスタンからの悲惨な撤退を受けて、これらの同盟国はさらに危険にさらされている。米国には、20年以上にわたって我が国軍に貴重な援助を与えてくれたこれらの支援者たちを最後までフォローし、支援する道徳的義務がある。」

-- Rebecca Kheel への連絡先は、[email protected] です。 Twitter @reporterkheel で彼女をフォローしてください。

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